在昆蟲學研究中,有一門科學是專門研究昆蟲和其他節肢動物,以解決自殺、謀殺、強暴、物理性傷害及非法毒品買賣等法律事件,稱為「法醫昆蟲學」或「醫學犯罪昆蟲學」。
法醫昆蟲學脫胎自動物學方法,此學說是透過收集精確、相關的昆蟲數據資料,讓未寒屍骨親自「說話」,以協助刑事人員找出案件的真兇。
法醫昆蟲學家藉由屍體上令人厭煩的昆蟲種類,推敲研判出整個案情之過程,作為刑事案件偵破的有力見證,時至今日已有多宗棘手的案件得以偵破。
自八O年代起,法醫昆蟲學在國際上有快速的發展與豐碩的成果。法醫學家利用昆蟲的分類、生態、生長發育、生理生化、分子遺傳……等理論知識,兼顧應用廣度與理論深度,為法醫偵探提供破案關鍵線索。
昆蟲群星譜
法醫昆蟲群星譜是以螞蟻和蠅類兩類昆蟲為首的,兩者在法醫學上相互發生的作用簡介如下:
根據觀察結果顯示,棄於野外的動物屍體,死亡後約5至10分鐘內,就有螞蟻來吃;人屍大約需20分鐘左右;先到達的是小型的工蟻,約兩小時後,偶爾會有雄蟻或蟻后來到。
螞蟻天生喜歡吃新鮮的食物,有不吃腐壞生蛆屍肉的特性;因為,腐肉中的蛋白質及乳脂肪酸等變質、生發惡臭。
一般而言,昆蟲會在動物死亡後兩天內前來產卵。
喜愛在屍體上生活的昆蟲,主要有「麗蠅」(Blowfly)和「麻蠅」(Fleshfly)兩種;「麗蠅」又叫「綠頭蒼蠅」,生活在屍體及糞便中,人們對牠是望而生厭;麻蠅則是屬胎生麻蠅科。
北京地區還有閻甲科、皮蠹科、埋葬蟲科等甲蟲;台灣地區以腐敗物為食者,有鍬形蟲、獨角仙、蜚蠊、金龜子、果蠅、蒼蠅等。
對於已腐爛屍體,麗蠅和麻蠅是最先被血液和屍臭味吸引而來的昆蟲。牠們迅速飛到死屍身上產卵,隨後卵孵化為蛆;這些蛆利用排泄物將屍肉軟化,然後再以此為食。
昆蟲「破案」
昔日這群不起眼的汎汎小蟲,一躍成為今日法醫界的「小英雄」──昆蟲法醫(Forensic
Entomologist)。究竟,法醫昆蟲有什麼天大的本領,能讓現代的包青天斷案如神呢?
昆蟲學者根據昆蟲五花八門的取食方式,多元廣泛的取食內容,將昆蟲分為肉食性、雜食性、腐食性與植食性等四大類。
法醫昆蟲學家依屍體上先後出現的昆蟲,按其生活習性大致分為屍食性、腐食性、食皮性、食角質性等幾大類。法務人員透過這些種類各異的法醫昆蟲「出庭作證」,研判死亡時間、第一現場、包屍、分屍或移屍……等作案手法,突破棘手的重大刑事案件。
法醫昆蟲學發展初期,將節肢動物侵食屍體整過過程,分為八個相互啣接的演替階段。近來,台灣研究學者認為,將屍體腐爛過程劃分為三個時期──侵入期、分解期和殘餘期,較為合適;同時,還提出了各時期不同昆蟲類群,提供破案線索之依據:
一、
侵入期:以雙翅目蠅類為主。這一類群在屍體上的生命活動、產卵、幼蟲發育、以及世代交替等相
關資訊,是死亡時間推斷的重要依據。
二、
分解期:屍體上不僅仍存有蠅類,更重要的是鞘翅目的各類甲蟲開始侵人,而且種類和數量逐漸增
多。
三、
殘餘期:此時出現的昆蟲數量極少。
許多昆蟲在自然界扮演著「清道夫」的角色,只要有死亡事件發生,牠們幾乎都可以嗅覺到「死亡的味道」,隨即疾飛而至。
不同的昆蟲喜歡不同腐爛程度的屍體,有的喜歡新鮮的,有的喜歡腐臭的。同時,昆蟲有幼蟲、成蟲、蛹等不同生命週期表現,法醫昆蟲學家得以利用昆蟲不同之特性,配合環境、溫度等因子,加以判斷一具屍體的正確死亡時間,和死亡發生時的第一現場。
大自然的線民
自然界中,只要是噬食或寄生在屍體上的昆蟲,幾乎都可以成為法醫學上的重要工具。
現代生物學家們對昆蟲習性更加認識、了解後,這些空中飛來飛去、不起眼的昆蟲,一夜之間各個都成了「大自然的線民」。
目前,生物學界,致力於研究有關螞蟻和蠅類兩大類種;其它腐食性動物還包括隱翅蟲、埋葬蟲、閻魔蟲、鰹節蟲、郭公蟲等,也是法醫學的研究對象。
「
神說,地要生出活物來,各從其類;牲畜、昆蟲、野獸,各從其類;事就這樣成了。於是
神造出野獸,各從其類;牲畜,各從其類;地上一切昆蟲,各從其類;
神看著是好的。」(創1:24~25)
1956年,法醫楊日松博士就是以這些平日人們視而不見的紅螞蟻為線索,開啟了破案的契機,偵破了張昌年離奇命案。楊博士非常感激這些大自然的線民,同時,也為法醫昆蟲學立下了一個新的里程碑。 上帝創造了各式各樣、種類繁多的昆蟲,這些被造昆蟲的生命表現與獨特習性,成為法醫昆蟲學家們辦案破案的智慧之源。