2004年10月一個週六清晨，丈夫世鐸接獲醫院打來緊急的電話，告知兒子偉恩清晨由學校旁的社區醫院，被轉至30英哩外的大醫院急救。

       「主啊！我們不知道到底發生了什麼事？求祢現在就與偉恩同在，也賜醫生、護士們有愛心與智慧，給偉恩適當的醫療。」放下電話，我走進書房，拉著孩子的手，低頭禱告。

       世鐸接著禱告：「我們現在即將啟程前往醫院，主啊！求祢看顧保守我們一路上的平安，奉主耶穌的名禱告，阿門！」簡單打包行理後，一家四口立即驅車南下。

       經過三個多小時的車程，約於下午一點多鐘抵達醫院。與兒子稍作交談，見其疲累需要休息，自己也不知因驚嚇過度、血壓過低，還是空氣不好？一整天頭都昏昏沉沉的。      

下午五點許，與丈夫至兒子住處拿取出院時要穿的衣服。回醫院途中，順便訂約旅館。沒想到那是一個繁忙的週末，可以說「所有的」旅館都被預訂客滿。由於事先沒有預訂，若要以「候補」的方式，等待沒有前來租房的客人棄權，還必須等到下午六點以後。有位好心的櫃台先生，還主動立即打電話給附近的同業，幫我們尋問還有沒有空房。        當我們問到第五家的時候，得到的都是相同的答案；頓時，我感到身心疲憊、悲哀至極。我自言自語地對櫃台人員說：「其實，我是到醫院來探望急救的兒子……」          沒想到那位黑人女士反問我：「妳知道附近有個麥當勞之家嗎？」        我重覆她說的那個新名詞Ronald McDonald Houses，接著搖搖頭說：「抱歉！我沒聽說過。」        「妳可以告訴護士，妳們這趟醫院探訪，需要過夜；由護士直接轉介到此一住處。」她耐心地說明。我一知半解地連連點頭向她致謝；上了車，立即告訴丈夫此一「親切又帶有漢堡味」的新詞兒。大夥兒便開車返回醫院，等待觀賞今夜落腳何處的序幕。

作者與所寄宿的麥當勞之家。(攝影    鐸)

       不到5分鐘，護士回到病房中，告知一切均已安排連絡妥當。遞上地圖指示、家屬住院證明，還說現今接待人員Carol小姐正在等候我們前往。

        這一戲劇性的變化，讓我們四個人都受寵若驚，宛如活在睡夢中。

       那時，我們的心正如《詩篇》所說：「我在急難中求告耶和華，向我的    神呼求，他從殿中聽了我的聲音，我在他面前的呼求入了他的耳中。」(詩18:6)

       麥當勞之家﹝Ronald McDonald Houses﹞是一分佈於美國與其他各國，積極從事回饋社區的慈善機構。此地的麥當勞之家，從醫院步行約十分鐘的路程。透過收集民間仁慈愛心的捐贈，對嬰兒、孩童和家庭成員提供舒適的住宿、照顧和即時關懷。

       從Carol小姐的口中得知，我們住的這棟被改造、加寬又加長的民房，總共有18個房間。每個房間有兩張雙人床和一個沙發活動床；一間房間最多可住6個人，整棟房子住滿可容納110人。

       所有盥洗用品、廚房食品全是24小時開架式自助供應。

       廚房中，所有抽屜和櫃子上，都貼上名條標示。從鍋碗瓢盤、刀叉餐具、罐頭、麵點、早餐穀麥……按個人喜好自由取用；還有，小烤箱、微波爐、烤麵包機、開罐器、果汁機……等也都一應俱全。

       打開冰箱，，映入眼廉的是著十幾個「麥當勞烤雞堡」﹝McGrill Sandwich﹞和「雞塊寶寶餐」﹝Happy Meal Chicken Nuggets﹞整齊疊放，飲料種類繁多，有牛奶、檸檬汁、冰紅茶、橘子汁、蘋果汁等，熱飲有咖啡、熱茶、熱可可……應有盡有、任君選用。

        緊接廚房的餐廳，窗子上、櫃子上、餐墊上和花瓶中，都充滿著十月份南瓜豐收的擺飾。溫馨的餐室還有新鮮出爐的餅乾、起士派、蘋果派、browning等各式各樣個別包裝的蛋糕、餅乾、薯片……。不用問是否有賓至如歸的感覺，事實上，比我自己的家更有家的味道。

        我們四人都飽嚐主的應許：「他行了奇事，使人記念；耶和華有恩惠，有憐憫。」(詩篇111:4)

        地下室的閱覽室、電腦房、電玩間、電視廳、撞球台、乒乓球桌、兩張手織布下棋桌…等，更是讓12歲的女兒偉華和9歲的兒子偉立暫時忘記大哥哥受傷的煩惱：「我們可以不可以住在這裡，不要回家？」

        隔著洗手間是一間利用長管日光燈照著明亮、寬敞的洗衣房，除了洗衣機、烘乾機、洗衣粉、烘衣精……外，旁邊的衣架上，整齊掛著七八件乾淨的「大號」衣服，給臨時只有一套衣服的住客，提供暫時換洗衣物時所需，如此週到和貼心的服務，怎不教人感到窩心！      

        「憐憫貧窮的，就是借給耶和華；他的善行，耶和華必償還。」(箴19:17) 

        Carol小姐告訴我們，要入住麥當勞之家，必須符合「暫時之家」成立的初衷──給需要往返醫院探視照顧的家屬們，一個暫時歇腳住宿的「家」。入住的優先次序是以住院者年齡為考量；住院孩子的年齡愈小，家人優先受到招待。其中，又以早產兒的媽媽、家人為第一優先。

       Carol小姐說，由於房間均已客滿，她今天婉拒了兩位前來詢問空房的病患家屬。當我們的護士在七點多鐘打電話給她時，恰巧有一位房客退房；我們剛好補上了這個空缺，緊急中及時得到幫助。

     「我們得幫助，是在乎倚靠造天地之耶和華的名。」(詩124:8)

       麥當勞之家一天收費僅美金15元。離開前，我們像往常參加教會退修會離營前一樣，將所有用過的浴巾和床單放進枕頭套中，擺放在開放式衣儲內的地毯上；然後，自行到櫃台邊拿取已擺放整齊的浴巾、床單回房，為下一家旅客換上乾淨的床單和枕套(後者不是必須一定要做的)。至於垃圾，自行封口後，拿到外面的大垃圾桶丟棄。

       丈夫世鐸在歸還鑰匙前作最後的檢查工作時，發現梳粧台上躺著一本住客留言簿，最後一行、熟悉娟秀的字跡是女兒偉華的留言：

       「當我來到這個陌生的城市，我的心裡很難過；因為到醫院去探望我的大哥哥。他受傷躺在醫院裡，情況不佳，不能立即出院。因此，我們需要找間旅館住宿。我們一家一家地尋問，卻找不到有空房的旅社。最後，我們來到了麥當勞之家。在整天陰霾寒冷的日子裡，我感到太陽終於出現，溫暖我心；雖然，現在夜幕已深。謝謝你，麥當勞之家。謝謝，謝謝。」

        離開麥當勞之家的早晨，小兒子興致勃勃地問Carol阿姨說：「小孩子幾歲可以來這裡工作？」

        教過小學四年級生的Carol想了一下說：「15歲，那時你是高中生，暑假可以來這裡幫忙。」

        小兒點點頭，臉上掛著10點10分上揚的嘴型；看來，他對這個答案很滿意。

        「耶和華的眼目看顧敬畏祂的人和仰望祂慈愛的人。」(詩33:18)

        此趟憂心之旅，途中冒出個麥當勞之家；我們全家大小都相信，這是出於上帝的愛、主的憐憫與眷顧，更是主親自為我們預備。

         (刊登於《傳揚福音雜誌 》原《台福通訊》  Vol.40    七月號  2009年)

重點經文：

「我在急難中求告耶和華，向我的    神呼求，他從殿中聽了我的聲音，我在他面前的呼求入了他的耳中。」(詩18:6)

「他行了奇事，使人記念；耶和華有恩惠，有憐憫。」(詩篇111:4)

「憐憫貧窮的，就是借給耶和華；他的善行，耶和華必償還。」(箴19:17)

「耶和華的眼目看顧敬畏祂的人和仰望祂慈愛的人。」(詩33:18)

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